对于许多过程控制应用，本地液位指示是一项重要的测量。它提供了一种可靠的方法来确认水平高度。它提供了一种检查和校准液位变送器的方法。正常控制系统出现故障时，可用于临时和手动控制液位。并且它提供了一种冗余技术来测量水平。
通常用于本地指示的两种技术是装甲观察镜和防爆型磁翻板液位计。
安装的观察镜通常由两个装甲的铸件组成，这些铸件将一块玻璃夹在中间，从而可以直接看到液位。防爆型磁翻板液位计通常由包含磁铁的浮子组成，该浮子跟随腔室内部的液位。浮子在室内的位置在外部用嵌入磁铁的双色挡板指示。当浮子内部的磁铁与腔室外部挡板上的磁铁相互作用时，挡板会转动并改变颜色以指示水位。
在决定使用哪种技术时，重要的是要考虑长期拥有成本，而不仅仅是单位的前期成本。窥镜技术通常比防爆型磁翻板液位计具有较低的前期成本。但是，防爆型磁翻板液位计在安装和正常运行期间具有许多好处，从长远来看，这将降低总体拥有成本。
本文讨论了四个关键方法-增强安全性，维护，增加的可见性和简化的安装-防爆型磁翻板液位计实际上将随着时间的推移降低总体成本并改善功能。我们还将通过一个示例，比较五年内观察镜和防爆型磁翻板液位计的总拥有成本。这些值中的许多都是估计值，并且在不断变化的应用程序和不同工厂之间会有很大差异。在此示例中，我们将使用3'指示长度，并假定观察镜的初始前期成本为$ 450，而我们的防爆型磁翻板液位计的初始成本为$ 2,200。

观察镜通常由两个装甲的铸件组成，这些铸件将一块玻璃夹在中间，从而可以直接看到液位
1.增强安全性
视镜在安全性方面有许多缺点。因为它使用玻璃作为其压力防护墙之一，所以在处理高温，高压和腐蚀性材料时，破裂的风险会大大增加。在所有情况下，如果观察镜发生故障，都可能对环境或操作人员造成极大伤害。温度和压力循环会随着时间的流逝而导致玻璃和密封材料疲劳，从而导致破裂和泄漏的可能性。腐蚀性化学物质还会侵蚀玻璃和密封剂材料，从而产生类似的结果。
由于采用焊接不锈钢管的重型结构，防爆型磁翻板液位计提供的解决方案几乎不受压力和温度循环以及腐蚀性工艺材料的长期影响。观察镜破裂的成本实际上无法量化。但是，可以预见，与最初使用防爆型磁翻板液位计相比，这将更加昂贵，尤其是在事件中有人受伤的情况下。对于防爆型磁翻板液位计而言，消除这种安全风险是一个巨大的优势。
2.维护最少
视镜的维护是五年内最大的固定成本增加因素。涉及维护计划时，有三个重要组成部分：例行检查，清洁和维修/更换。
例行检查。视镜检查之间的时间因最终用户的操作程序而异。但是，工厂通常有一个常规程序，其中每个视镜每月检查一次。这包括隔离观察镜，排空量表并拿手电筒检查玻璃，看是否有明显的反射，这些反射可能表示玻璃刮伤或破裂。通常视观察镜的大小而定，大约需要30分钟。粗略地说，执行此过程的成本为$ 75 / hr，并且取决于工厂是否需要两个人进行此项活动以及以多少薪水支付，每年检查一个观察镜的成本约为450美元。
清洁。任何曾经使用过或看过观察镜的人都知道，随着时间的流逝，观察镜会变得浑浊和变脏，几乎无法读取水平仪。尽管大多数工厂都有例行的清洁时间表，但由于清洁观察镜的过程非常耗时，因此某些最终用户仅在看不见液位时才进行清洁。就本示例而言，假设平均观察镜平均需要每两年清洁一次。
这是一项耗时的工作，通常需要两到三个小时才能完成，具体取决于玻璃的大小。使用相同的$ 75 / hr场景，每两年还会产生$ 225。将其与防爆型磁翻板液位计进行比较时，请记住不需要常规清洁，因为指示器在过程外部。
浮子在室内的位置在外部用嵌入磁铁的双色挡板指示。当浮子内部的磁铁与腔室外部挡板上的磁铁相互作用时，挡板会转动并改变颜色以指示水位。
维修/更换。使用观察镜时，有许多组件可能会发生故障或引起泄漏。但是，主要的故障点将是玻璃本身和密封垫。随着时间的流逝，不可避免地这些组件之一会由于疲劳而失效。这将保证修理或完全更换观察镜。
更换零件很便宜，只有20至30美元。但是，修复这些项目是一个耗时的过程。通常，最终用户将确定购买新零件而不是修理旧零件将花费更少。
磁性物位计具有很长的保修期，通常为五年，而对视镜的标准保修期为一年。此外，防爆型磁翻板液位计的预期寿命通常会超过其保修期限，通常可以持续10年以上，而无需任何维修或更换。视镜通常可以使用三到五年，而无需任何维修或更换。五年期后，更换观察镜的费用为450美元。
3.增加可见度
能见度的提高与安全有关。很多时候，观察镜上的玻璃太浑浊，以至于操作员必须使脸靠近玻璃以确定水平。如果玻璃上有任何泄漏，则该操作员可能会将自己暴露在有害的烟雾/过程中。
相比之下，可以从250英尺远的地方看到某些防爆型磁翻板液位计模型，并具有200度的视角。由于指示器部分在过程外部，因此不会像观察镜那样变得浑浊或难以辨认。
4.简化初始安装
由于可以使防爆型磁翻板液位计直接与现有管道连接相匹配，因此通过检漏镜可以减少防爆型磁翻板液位计的安装时间。典型安装包括简单地将两个过程接口连接到容器。
由于玻璃的弱点，通常只能在12英寸的区域中使用视镜。然后需要在组装过程中通过将每个部分焊接在一起或将它们拧入的方式将它们堆叠起来。这会产生更多的潜在泄漏路径，并且需要花费更多的时间进行初始设置。
除了易于安装之外，还可以轻松地将变送器和开关添加到防爆型磁翻板液位计腔室中，而观察镜则无法提供定制腔室以用作测量to架的功能。